Punte di diamante

Tutto questo turbinio di incontri mise in luce nel corso di un quindicennio una pattuglia di agguerriti giocatori torinesi. Già abbiamo conosciuto Riccardo Malvano, il primo fra tutti sia per anzianità che per risultati conseguiti. Giocatore solido, posizionale, che difficilmente perdeva, era anche un notevole esperto di cinema, sua altra grande passione. Fu il primo torinese nel dopoguerra a raggiungere il titolo di Candidato Maestro, e fu il primo a vincere il Campionato torinese assoluto, istituito nel ’55 e rivinto da Malvano anche nel ’57 e nel ’61. In campo nazionale, la prestazione più convincente fu il secondo posto, alle spalle del veneziano Miliani ed ex-aequo con Fiorentino Palmiotto, nel torneo nazionale di promozione del ’53, disputato proprio a Torino per l’organizzazione della Sst.
Il secondo CM torinese fu Sebastiano Gay, campione cittadino nelle edizioni ’58, ’59 e ’60. Il terzo fu Piergiorgio Battaggia, futuro psichiatra, approdato alla Sst dopo l’iniziale svezzamento al Caffè Vaio. Giocatore di vero talento, vinse ben cinque titoli torinesi assoluti (nel ‘62, ’64, ’65, e dopo un intero lustro trascorso negli Stati Uniti, ancora nel ’71 e ’72). Battaggia fu anche secondo nella semifinale del Campionato italiano ’61 a Trento, e quindi finalista, con 5 su 11, a San Benedetto del Tronto. Ma la sua apoteosi si celebrò alla prima edizione delle Universiadi, indette dalla Federazione internazionale nel 1963 a Budva, in Jugoslavia. Per l’Italia erano stati selezionati il milanese Antonio Rugiadini, fresco vincitore del Campionato giovanile, il romano Roberto Primavera, Battaggia e l’altro torinese Paolo Monti, che proprio in quell’anno aveva conquistato il titolo cittadino. Inclusa in un proibitivo girone con Bulgaria, Germania Est e Belgio, la squadra italiana contenne i danni con i bulgari, travolse i belgi e all’ultima decisiva partita pareggiò con i tedeschi, superandoli nella classifica finale che teneva conto dei singoli punti-scacchiera. Fu quella la partita dei due torinesi: mentre i due compagni di squadra perdevano, Monti batté Zinn e Battaggia il campione nazionale in carica, Moehring. Un risultato del quale in Italia quasi non si parlò, ma che sulla stampa estera fece sensazione. Nel girone finale a undici squadre, vasi di coccio fra i vasi di ferro sovietici e americani, jugoslavi e cecoslovacchi, gli italiani non regalarono altre sorprese: ma Battaggia si tolse la soddisfazione di affrontare l’uno dopo l’altro Vlastimil Hort, Bruno Parma, William Lombardy e Sergei Bagirov. L’anno dopo, Battaggia e compagni si riproposero alle Universiadi di Cracovia. L’esito fu però deludente: i momenti di grazia, si sa, come vengono, vanno.
Il quarto CM fu Mario Pistone, promosso a Imperia agli inizi degli anni ’60, infaticabile maratoneta di incontri a squadre, in casa come in trasferta. Il quinto fu Renato Bacchelli. Secondo i testimoni del tempo, il più dotato scacchista espresso da Torino fino agli anni ’80. Ingegnere alla Fiat, mostrava alla scacchiera una straordinaria inventiva, non sorretta però da un rendimento costante. Genio e sregolatezza, giocò poco e fra molte interruzioni, non arrivando a cogliere i successi che era legittimo attendersi. Vinse ciò nondimeno il Campionato torinese ’68 e disputò le finali del Campionato italiano nel ’67.